Máy tính bảng iPad 3 của Apple được dự đoán ra mắt vào đầu năm 2012 nhưng có thể Apple sẽ lùi thời điểm phát hành lại. Nguyên nhân được cho là vì thị phần của iPad 2 vẫn chưa suy giảm và chưa có đối thủ cạnh tranh xứng tầm cho đến thời điểm hiện nay.

Sự thành công của máy tính bảng của Apple là chưa từng có. Trước đây, máy nghe nhạc iPod được phát hành năm 2002 nhưng cũng chưa phá kỷ lục bán ra 20 triệu chiếc/1 năm (ngay cả khi thống trị thị trường). Trong khi đó, máy tính bảng iPad chưa được 18 tháng ra đời đã bán được hơn 9 triệu chiếc trong một quý, ước tính chiếm 68% thị phần.

Theo các nhà phân tích, cho đến nay vẫn chưa có đối thủ xứng tầm với Apple trong phân khúc máy tính bảng. Ngay cả như sản phẩm từng được coi là “sát thủ” của iPad – Motorola Xoom cũng ế hàng. Sản phẩm được phát hành với một hệ điều hành lỗi và mức giá quá đắt -799USD và thiếu các tính năng quan trọng như đã quảng cáo, gồm khe cắm thẻ microSD, Adobe flash hay hỗ trợ 4G. BlackBerry PlayBook chỉ bán được 200 nghìn máy tính bảng trong quý 2, thấp hơn doanh số 440 nghìn của Motorola trong cùng khoảng thời gian trên.

Trong khi đó, HP quyết định “khai tử” máy tính bảng TouchPad và bán tháo với giá 99USD khiến chúng cháy hàng, còn doanh số bán Samsung Galaxy Tab 10.1 (phiên bản ăn theo thiết kế của Apple) đã bị suy giảm do lệnh cấm vận chuyển và các vụ kiện pháp lý của Apple nhắm tới công ty này.

Hiện Apple đang có ý định trang bị chip A6 cho máy tính bảng iPad 3. Theo dự kiến, chúng sẽ sử dụng công nghệ chip ngăn xếp 3D do IBM phát triển. Công nghệ này sử dụng kết nối các thành phần theo chiều dọc hơn là theo chiều ngang để cải thiện đáng kể về mặt tốc độ.

Vẫn chưa rõ iPad 3 xuất xưởng kèm theo chip A6 hay không nhưng việc trì hoãn ra mắt thiết bị này sẽ giúp Apple có thời gian cải thiện hiệu suất của CPU và tìm cách giảm chi phí sản xuất xuống thấp hơn. Chip A6 được báo cáo xây dựng trên quy trình 28nm của TSMC và kết hợp công nghệ chip ngăn xếp 3D của IBM. Việc sử dụng tiến trình liên kết (TSVs) và chip xếp chồng có thể cải thiện đáng kể điện năng tiêu thụ của A6 so với các tấm silicon phẳng thông thường hiện nay.

Theo các nhà phân tích, với việc thiếu vắng các đối thủ hiện tại cũng như trong thời gian sắp tới, Apple có thể chọn cách đơn giản là chờ đợi để quan sát các đối thủ. Nhiều nhà sản xuất và phát triển đang thiết kế máy tính bảng theo phong cách của riêng họ. Vì vậy, đây là một lý do mà Apple ủng hộ các vụ kiện chống lại Android.

Bên cạnh đó, có nhiều công nghệ then chốt theo lịch trình xuất hiện trên thị trường trong 6-9 tháng tới gồm bộ xử lý 28nm đầu tiên của ARM, nền tảng máy tính bảng Medfield x86 của Intel, Android 4.0 (IceCream Sandwich) và Kal-El của Nvidia. Vì vậy, trì hoãn ra mắt iPad 3 sẽ cho Apple cơ hội xem các đối thủ sẽ áp dụng các nền tảng và công nghệ trên như thế nào, để từ đó vạch ra một kế hoạch “tiêu diệt” tốt nhất.